絲瓜

去晃了朋友的相簿，發現幾張讓我很想念的台灣食用植物─絲瓜。

我很愛絲瓜，它就是有種說不出的魅力讓人著迷。好吧！我是鄉下人家，那些洋味十足的東西，不愛！雖然現在住在金毛洋人的地盤。

我家院子邊就是阿嬤的舞台，一大片菜園，老覺得她種的菜可以賣給菜市場，路邊經過的人都會望著我家那片綠油油的菜園，有時還會有幾個媽媽歐巴桑進來問我們賣不賣。但阿嬤都很大方的直接給，也不跟人家要錢。菜園裡每年一定都會出現的東西，高麗菜、白色花椰菜、波菜、蔥、薑、蒜...等等，跟一個菜市場沒兩樣。在一畝一畝的菜圃邊一定還有散在地上生長的冬瓜、南瓜、葫瓜，當然還有絲瓜，絲瓜很好命，它有堅固的棚架可以攀爬，颱風來也不怕。整個園子的菜加上我爹種的幾棵零星水果，就是一個餓不死人的好地方，要吃什麼就去拔些什麼，看心情跟菜園子裡的生長情形變換菜色，倒也是種樂天生活。

那不會拆掉的絲瓜棚一直都有絲瓜的痕跡在上面駐足，春、夏的繁盛，秋、冬的蕭條，卻也不失一點愜意，而絲瓜更是綿延，沒有停止在那裡綻放。

絲瓜籽是我媽不然就是我阿嬤在前一年留下來的，她們都知道哪些品種比較好，留下一些，來年就可以繼續播。我媽說絲瓜比較好吃的是短型的，另一種長型的比較不甜，所以我們家的菜園一直是會甜的短型絲瓜。有一次我阿嬤不知去哪跟她好姐妹拿了長型的品種來種，於是那年有兩種絲瓜在我家出現。第一次長型絲瓜被煮上桌，果然很不討喜，連阿嬤自己都嫌棄，真的少了絲瓜該有的清甜，像在咀嚼吸允一種泛著瓜果的清湯頭，連味精都無法帶回它的甜味；所以那可憐的長型品種被我們打入冷宮，最後晾在瓜棚上開花、結果、成熟、掛著、乾掉、剪下、洗澡去。起碼還有利用價值。

其實絲瓜還有很多好處。有一年臉被鬼灑了豆子，我阿嬤跟我說，她年輕時候沒有用保養品，都是將絲瓜水當保養品在塗，臉上豆子只有“阿月仔”要來時才會冒幾顆，所以她決定我家那棵“瘋掉了”的絲瓜就是將菁截斷取絲瓜水。那天晚上阿嬤拿著刀子，我拿手電筒到菜園裡去，她很靈活的將絲瓜莖割斷，那一大根輸送養分及水分的老莖流出水來；阿嬤說要先讓它流一些掉，再用罐子裝起來，冰在冰箱裡，這樣可以放好幾個月。

隔天早上去看那個罐子，裡面真的有水，但分了三層，量也沒有想像中多。阿嬤說要等一天至兩天，之後再取中間清淨的那些水起來保存，其餘有雜質的就不要了。我想應該是自己耳根子很硬，那絲瓜水只塗了幾天就放棄了，沒什麼效果的產品很無法吸引我。但那些絲瓜水並沒有就這樣廢掉。有一天我火氣大，渾身不自在，我媽叫我去喝一些絲瓜水，隔天還真的就好了。之後那些絲瓜水我媽拿去送給她朋友的女兒用，她也跟我一樣臉被灑了豆，沒多久據說她的臉好了，是絲瓜水的功勞；於是開始很恨自己幹啥不堅持下去，不然皮膚變好的是我不是她，反悔後連想開始也沒有多的絲瓜藤可以讓我再取水了。

除了化妝水外我家最愛的就是將絲瓜拿來當“菜瓜布”，洗碗的“菜瓜布”就是正統“菜瓜布”。以前沒有現在這種化學製品時，人們就是將老絲瓜晒乾拿來洗碗，好用又環保。有一次跟我媽去逛大買場，她說：「現在菜瓜布不拿來洗碗了？怎變成洗身體的東西！」

天然的產品最好呀！